和中国大多数古城不一样，丽江是没有城墙的。
《吴越春秋》载：“鲧筑城以卫君，造郭以守民，此城郭之始也。”在我国几千年历史的发展中，城墙一直是作为一种防御设施而存在的，它能够起到保护君王、守护百姓的作用。
所以，一般在建一座城的时候，筑造城墙乃是必然之事。
但是丽江为什么没有城墙呢？
看一下丽江古城所在的地理位置，或许就能够明白了。
丽江古城建在一处海拔多米高的平坝上，三面环山，一面开阔，天然的屏障把古城保护起来，根本不需要建城墙。
相传古城在选址时，本来有两个选择。
一个是在现今丽江古城所在位置的东北部，那里夹在两山之间，地势比较平坦，建城耗费的资财也少。
另一处就是现在的位置，被狮子山、象山和金虹山围起来，天然屏障保护着。
当时执*的土司阿良阿胡，在两种方案之间游移不定。
后来偶然一次它登上狮子山，登高远眺时，发现了后一个建城方案的优势，于是便立马决定在现如今的位置建城。
其实，执掌丽江的木府土司，也不是没动过给丽江建城墙的念头。
明万历年间，木府土司木增积累了大量财富，有一次，在去向朝廷进贡时，被京城巍峨壮观的古城墙震惊到，于是萌生了在丽江建城墙的想法。
不久，建城墙的消息在丽江流传。
修城墙，就需要开山砸石，砍伐森林，这样便会加重对大自然的破坏。
要知道，丽江人是有自然神崇拜的，在他们的观念里，为了虚荣而做出对自然过度索取的行为，是十分不理智、不可取的。
为了避免因为过度贪婪而受到大自然的报复，大伙找到了一位长者，前往木府解决这事。
长者来到木府，话不多说，在木增土司面前提笔写下一个“困”字，寓意修了城墙以后，木氏家族就被困住了。
看着眼前的字，木增土司若有所思，随后下令重赏长者，并且就此放弃了修筑城墙的想法。
在其后几百年间，丽江都是一座没有城墙的城。
得益于没有城墙，马帮商队可以通过各个方向汇聚古城，极大地方便了货物流通，人们用古老的智慧，留住了一片青山绿水的家园，同时，也没耽误古城的发展。
道法自然、顺势而为的建城理念，让丽江古城与山水完美融为一体，成为中国传统建城史上，人与自然和谐共生的典范。
如今，每年都有五千多万的游客来到丽江，为古城带来了巨大的收益和发展活力。